Non sarebbe il primo aumento di prezzo per Intel. Dall'inizio delle pressioni sui costi a fine 2025, l'azienda ha aumentato più volte i prezzi delle CPU per PC. I prezzi sono aumentati di circa il 10% nel primo trimestre del 2026, seguiti da un altro giro di aggiustamenti a luglio che ha interessato alcune CPU consumer e server. Gli aumenti per unità variano da decine di dollari a più di 1.000 dollari.
Gli analisti del settore prevedono che le spedizioni globali di PC raggiungeranno circa 260 milioni di unità nel 2026 prima di scendere leggermente a 250 milioni di unità nel 2027. La pressione sul mercato dei PC non è guidata da un crollo della domanda degli utenti finali, ma dall'aumento dei prezzi per componenti come memoria e schede a circuito stampato, che stanno aumentando i costi complessivi dei sistemi. I produttori di PC possono ancora attenuare parte della pressione nel 2026 con l'inventario legacy a prezzi più bassi. Nel 2027, i prodotti costruiti con nuovi lotti di componenti a prezzo più elevato dovrebbero entrare nel mercato in numeri maggiori, aggiungendo ulteriore pressione sui prezzi a livello di sistema e potenzialmente indebolendo la volontà dei consumatori di aggiornare.
La decisione di Intel di aumentare i prezzi nonostante una prospettiva più debole per il mercato PC più ampio indica che migliorare i margini lordi è diventata una priorità. L'azienda sembra essersi allontanata dalla sua precedente strategia di utilizzare prezzi più bassi per difendere la quota di mercato. Secondo fonti della catena di approvvigionamento, l'eliminazione della linea di prodotti a piccolo core influenzerà principalmente mercati a lungo ciclo di vita come i PC industriali, l'Internet delle cose e i sistemi embedded, piuttosto che il mercato consumer dei PC. Il conseguente vuoto di mercato potrebbe creare opportunità per i produttori di chip basati su Arm come Qualcomm e MediaTek, i cui SoC offrono vantaggi in integrazione ed efficienza energetica.
La divisione di CPU server di Intel presenta una sfida più urgente rispetto alle sue operazioni di CPU per PC. L'IA agentica sta guidando un aumento netto della domanda di CPU server, spingendo Intel a dare priorità alla sua capacità di fabbricazione interna per i processori server a margine più elevato. Le persistenti carenze di CPU server stanno anche limitando indirettamente la capacità di produzione disponibile per le CPU per PC. Se Intel continua ad espandere la sua attività server, l'azienda potrebbe considerare di esternalizzare alcuni ordini di produzione a TSMC.